調べものをしようと、Safariを開く。
キーワードを打って検索しようとしたが、
ほしかった答えは、画面の一番上にすでに置かれていた。
検索エンジンによる要約は画面の上部に現れ、
問いを投げればその場で説明が返ってくる。
以前は、検索結果のページをいくつも開き、
情報を探しながらインターネットを巡っていた。
だが最近、そんなことをほとんどしていない。
私たちはもう、情報に会いに行っていない。
検索はいつの間にか、
「探索」ではなくなっていた。
かつて、検索は「辿る」行為だった
検索結果を開き、記事を読む。
気になるリンクを見つけて、別のページへ移動する。
そこでもまた、関連する情報を見つける。
例えば、カメラのレビューを調べていたはずなのに、
気づけばレンズの歴史の記事を読んでいる。
そんなことも、珍しくなかった。
必要な答えに辿り着くまでには、
いくつものページを行き来する時間があった。
いつの間にか、最初に調べようとしていたテーマから、
少し離れた場所にいることもある。
それでも、その寄り道は無駄ではなかった。
ときには、
探していた答えより先に、
思いがけない情報に出会うこともある。
いま振り返れば、
あれは確かに、
インターネットを「探索する」体験だった。
答えに直接触れるインターフェース
いまでは、その探索の時間はほとんど存在しない。
検索結果を行き来することも、
リンクを辿ることもなく、
答えは最初から提示される。
AIによる要約は、
ページを巡る過程を必要としない。
かつての検索では、
答えは最初から提示されるものではなかった。
いくつもの情報に触れながら、
必要な部分を拾い集めていく。
そうして、
求めていた答えは
自分の中で少しずつ形になっていった。
要約は、
誰かが与えるものではなく、
自分で組み立てるものだった。
しかし今、
情報は最初から整理された形で提示される。
私たちはページを巡って答えを探すのではなく、
答えに直接触れている。
途中の体験が消えていく
この変化は、検索だけに起きているものではない。
近年のインターフェースには、
共通した方向が見える。
駅の改札では、
Suicaをかざすだけで通過できる。
QRコードは、
カメラを向ければ目的のページが開く。
ログインも、
パスワードを覚える必要がなくなりつつある。
これらの仕組みには、共通点がある。
本来その間に存在していたはずの行為を、
ほとんど意識させないことだ。
券売機に並ぶ時間は消えた。
URLを打ってページを開く作業も、
ほとんど必要なくなった。
途中の体験を消していくこと。
改札では「止まる」という体験が消え、
QRコードでは「説明を読む」という体験が消えた。
そして今、検索では
「探索する」という体験が消えつつある。
得たもの、そして手放したもの
探索の時間が消えたことで、
私たちは多くのものを得た。
答えに辿り着くまでの速さは大きく変わり、
必要な情報は整理された形で提示される。
思考の摩擦は減り、
知識へのアクセスはこれまでになく効率的になった。
しかしその代わりに、
手放したものもある。
検索結果を行き来する時間。
関係のない記事に触れる寄り道。
文脈の中で知識に触れる体験。
そうした遠回りの時間だ。
そして何より、
自分で辿り着いたという感覚。
かつての検索は、
数十、数百の情報の中から、
自分で手がかりを拾い集める行為だった。
ページを行き来しながら、
ばらばらの情報が交差する点を探していた。
いまは違う。
答えは最初からそこに提示される。
線を辿る前に、
点だけが見つかる。
Safariは、まだ探索のためにある
Safariという名前も、
本来は未知の場所を巡る「旅」を意味する言葉だ。
ページを行き来し、
関係のない情報に触れ、
ようやく辿り着いた答えには、
小さな達成感があった。
しかし今、
答えは最初からそこにある。
Safariを開いているのに、
私たちはどこにも移動していない。
それでも、
このブラウザが
探索を拒むことはない。
私たちが忘れてしまっていた
「ページを辿ること」を求めれば、
いつでも、
どこへでも連れて行ってくれるはずだ。
